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음... 요즘 '지양하다'랑 '지향하다', 이 두 단어 때문에 헷갈려하시는 분들 정말 많으시더라고요. 저도 예전엔 그랬어요. 그냥 비슷하겠거니 대충 넘겼는데, 글쎄, 알고 보니 완전히 다른 뜻인 거예요. 그래서 오늘은 이 두 단어가 정확히 뭘 의미하고, 어떻게 다르게 써야 자연스러운지 알려드리겠습니다.

'지양하다'와 '지향하다', 뭐가 다를까요?

먼저 '지양'이라는 단어를 한번 살펴볼게요. 이건 어떤 행동이나 생각을 더 이상 하지 않으려고 하거나, 피하거나, 멀리하는 걸 뜻해요. 예를 들어 '폭력은 지양해야 한다'는 말은 폭력을 안 하는 게 좋다는 의미잖아요. 그러니까 이건 안 좋은 것이나 피해야 할 것을 의도적으로 멀리하겠다는 느낌이 강하죠.

반대로 '지향'은 완전히 다른 방향이에요. 어떤 목표나 이상을 향해 나아가고, 그걸 이루려고 애쓰는 걸 말해요. '평화를 지향한다'는 건 평화를 목표로 삼고 그걸 위해 노력한다는 뜻이겠죠. 이건 뭔가 긍정적인 것을 향해 의지를 가지고 쭉 나아가는 모습이라고 보시면 돼요.

결국 '지양'은 멀리하는 느낌, '지향'은 나아가는 느낌인 거죠. 부정적인 걸 끊어내는 것과 긍정적인 걸 향해 나아가는 것, 이 차이가 핵심이에요.

왜 자꾸 헷갈릴까요?

음... 그런데 왜 이렇게 헷갈릴까요? 일단 발음도 비슷하고 생김새도 비슷하잖아요. 게다가 둘 다 '뜻'이나 '마음'을 의미하는 '지(志)'에서 왔다고 해요. 마음과 관련된 단어이다 보니 더 헷갈리는 것 같아요.

그리고 우리 삶에서 어떤 방향을 정하고 나아갈 때, 뭘 포기하고 뭘 노력할지 결정하는 데 쓰이는 단어들이라 그런지, 의미가 완전히 반대인데도 얼핏 비슷하게 느껴질 때가 있더라고요.

잘못 쓰면 큰일나요

솔직히 말해서, 이 두 단어를 바꿔 쓰면 의미가 완전히 이상해져요. 아까 그 예시처럼 '환경 파괴를 지향한다'처럼 쓰면... 어휴, 생각만 해도 끔찍하죠? 환경을 망가뜨리는 걸 목표로 삼는다는 뜻이 돼 버리니까요. 그래서 부정적이거나 피해야 할 것에는 '지양'을, 긍정적이거나 나아가야 할 목표에는 '지향'을 쓰는 게 맞아요.

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일상과 삶 속에서 느껴봐요

어릴 때 학교에서 '폭력은 지양하고', '서로 돕는 태도를 지향하자' 같은 문구를 본 적 있으시죠? 그때는 그냥 그렇구나 했는데, 지금 생각해보면 정말 중요한 메시지였던 거예요. 안 좋은 건 멀리하고, 좋은 건 따라가자는 거잖아요.

제가 이 단어들을 곱씹어보면서 느낀 건, '지양하는 것'은 단순히 안 하는 걸 넘어서, 더 나은 나를 위해 지금 가진 안 좋은 습관이나 생각들을 용기 있게 내려놓는 과정 같다는 거예요. 그리고 '지향하는 것'은 내가 꿈꾸는 좋은 모습이나 목표를 향해 설레는 마음으로 한 발 한 발 내딛는 과정 같고요.

직장에서도, 삶에서도요

회사 일도 마찬가지예요. '불필요한 보고 절차는 지양하고', '더 효율적인 소통 방식을 지향한다' 이런 식으로 이야기할 수 있겠죠. 쓸데없는 일은 과감히 줄이고, 우리가 원하는 더 좋은 방향으로 나아가려고 애쓰는 거죠.

저도 가끔 일하다 보면 이게 맞나 흔들릴 때가 있는데, 그때마다 '지양할 것'과 '지향할 것'을 떠올리면서 마음을 다잡곤 해요. 안 좋은 습관은 내려놓고, 내가 원하는 좋은 모습으로 나아가자고요.

마무리하며

결국 우리 삶에서 '지양'과 '지향'은 둘 다 정말 중요해요. 부정적인 건 과감히 끊어내고, 그 자리에 긍정적이고 좋은 것들을 채워나가는 것. 이게 바로 우리가 더 나은 삶을 만들어가는 방식 아닐까요?

저도 이 두 단어의 진짜 의미를 알고 나서, 뭔가 제 삶의 방향을 정하는 데 더 명확해진 느낌이에요. 여러분도 앞으로 이 단어들을 보실 때, '아, 이건 멀리하는 거!', '아, 이건 나아가는 거!' 하고 딱 떠올리시면 훨씬 편하게 다가오실 거예요. 분명 도움이 되실 겁니다.

자주 묻는 질문